Allergies alimentaires : votre guide Novotel pour voyager sereinement

En cas d’allergie alimentaire, bien préparer ses vacances permet de voyager et de savourer la gastronomie locale en toute sérénité. Apprenez à rechercher et identifier les restaurants adaptés à vos besoins et renseignez-vous sur les symptômes à reconnaître et les traitements éventuellement nécessaires si vous voyagez avec un proche qui souffre d’allergies. Qui sait, ces connaissances vous seront peut-être utiles pour aider d’autres personnes qui croiseront votre route !

Plus de 150 aliments peuvent causer des réactions allergiques, mais connaître les allergènes les plus fréquents vous permettra d’aider vos compagnons de voyage qui souffrent d’allergies alimentaires.

• Les allergies aux arachides sont très fréquentes et peuvent être graves à tout âge.
• Parmi les autres graines et oléagineux allergènes, on peut citer les amandes, les noix, les pignons de pin, les noix de cajou, les noix du Brésil, les pistaches et les noix de macadamia.
• Beaucoup d’enfants sont allergiques aux œufs, une sensibilité que certains d’entre eux conserveront à l’âge adulte.
• Les allergies au lait de vache et aux laitages qui en dérivent, comme le fromage et le beurre, sont aussi très fréquentes chez les enfants.
• Les allergies aux fruits de mer comme les crevettes, les gambas et les calamars doivent faire l’objet d’une vigilance particulière, car de nombreux restaurants en utilisent dans leurs plats.
• Contrairement à beaucoup d’autres, les allergies au poisson se déclarent souvent à l’âge adulte.
• Les personnes allergiques au blé réagissent à l’une des protéines de la céréale.
• Les personnes souffrant de la maladie cœliaque et d’une sensibilité non cœliaque au gluten (intolérance au gluten) doivent éviter le blé et les autres produits contenant du gluten.
• En cas d’allergie au soja, certains aliments fréquents en Asie de l’Est, comme le tofu et l’edamame, sont à exclure.

Si de nombreux signes de réaction allergique se remarquent immédiatement et vous permettent de solliciter une assistance médicale pour vous ou pour un compagnon de voyage, d’autres peuvent apparaître plusieurs jours après consommation de l’aliment en cause. Voici certains des principaux symptômes d’allergie alimentaire :

• Démangeaisons ou éruption cutanée (urticaire).
• Douleurs abdominales, nausée et diarrhée.
• Toux, sifflements et souffle court.
• Gonflements sur le visage, notamment au niveau des lèvres et des yeux.
• Sensation de vertige ou d’étourdissement.
• Plus difficile à déceler en voyage, une chute de tension artérielle peut aussi être le symptôme d’une réaction allergique.

La plupart des gens présentent seulement une partie de ces symptômes, mais il faut savoir que, dans certains cas extrêmes, une allergie alimentaire peut provoquer une anaphylaxie, qui nécessite une prise en charge immédiate. Aussi appelée choc anaphylactique, cette réaction grave se caractérise par une apparition très rapide des symptômes décrits ci-dessus, auxquels peuvent s’ajouter les signes suivants : évanouissement, absence de réaction, respiration rapide, gorge serrée, lèvres bleues ou pâles. 

Connaître les allergies alimentaires de quelqu’un et faire le nécessaire pour éviter de consommer les produits concernés est de loin la meilleure manière de prévenir toute réaction allergique en voyage. Des antihistaminiques peuvent permettre de traiter les symptômes légers tandis que certains corticoïdes réduisent les œdèmes.

Des auto-injecteurs d’adrénaline, comme l’EpiPen®, sont utilisés en cas de choc anaphylactique. Les individus souffrant de graves allergies alimentaires ont tout intérêt à garder ce type de dispositif sur eux pour pouvoir se l’administrer en cas d’urgence, mais peuvent aussi avoir besoin d’aide si leurs symptômes sont trop sévères pour effectuer correctement l’injection. Avant le départ, il est donc préférable de demander à la personne allergique de vous montrer comment l’utiliser.

Pour commencer, signalez vos allergies alimentaires à votre compagnie aérienne. Les politiques en la matière variant considérablement, il est préférable de consulter en premier lieu le site de la compagnie concernée, avant de la contacter dans un délai suffisant avant votre vol. Si la plupart ne proposent pas de menus sans allergènes à tous leurs passagers, certaines répondent aux besoins des personnes qui les ont informées de leurs allergies alimentaires bien à l’avance. Pour éviter tout problème de communication, vous pouvez :

• Demander à la compagnie aérienne si vous pouvez apporter votre propre nourriture à bord et si certains aliments sont interdits.
• Demander à embarquer un peu plus tôt pour nettoyer votre siège et votre plateau-repas avec des lingettes désinfectantes.
• Parler de vos allergies à vos voisins de vol, qui pourront alors faire attention de ne pas consommer de noix ou d’autres allergènes.
• Emporter vos ordonnances et la notice d’utilisation des auto-injecteurs d’adrénaline.

Une fois à destination, plusieurs mesures sont à envisager pour passer un séjour agréable et sans accroc :

• Préparer une carte plastifiée expliquant par écrit toutes vos allergies dans la langue locale et demander à un locuteur natif de corriger d’éventuelles traductions automatiques. 
• Demander à un locuteur natif de réaliser un enregistrement audio dans la langue locale expliquant votre allergie alimentaire et demandant quels repas sont sans danger pour vous.
• Préparer une carte illustrée expliquant votre allergie. Par exemple, des photos de poissons et fruits de mer avec une grande croix rouge à côté.
• Vous renseigner sur la cuisine locale avant votre départ, afin de savoir quels aliments vous serez susceptible de croiser régulièrement.
• Apprendre la traduction locale du mot « hypoallergénique », qui désigne les produits contenant peu ou pas d’allergènes. Vous la trouverez peut-être sur des étiquettes de produits.
• Séjourner dans des hébergements avec cuisine si vous devez préparer vos repas vous-même.
• Garder sur vous des cartes d’information multilingues sur vos allergies alimentaires, comme celles de l’association AllergyUK.

Même en étant allergique, un vaste choix d’excellents restaurants s’offre à vous si vous voyagez à l’étranger. La plupart d’entre eux sont aujourd’hui présents sur la toile, même les plus petites tables rurales. Il vous suffit donc de préparer votre visite un ou deux jours, voire seulement quelques heures à l’avance. Commencez par rechercher « restaurant adapté aux allergiques » sur Internet, en complétant par votre lieu de séjour, et parcourez les avis laissés par les clients à ce sujet. Outre les sites d’avis habituels, pensez à lire des articles publiés par des blogueurs locaux. Après avoir trouvé un restaurant qui semble convenir, consultez la carte sur le site de l’établissement avant de le contacter par e-mail, en vous aidant d’un outil de traduction automatique si nécessaire.

Un bon restaurant ne verra aucun inconvénient à vous dire si sa carte est adaptée aux personnes allergiques, comment son équipe évite les contaminations croisées et si un membre du personnel pourra vous assister à votre arrivée. Ce genre de prévenance est aussi bon signe quant à la qualité de la cuisine ! Au-delà des allergies, de nombreux restaurateurs savent aujourd’hui que les clients, même s’ils ne sont pas allergiques, recherchent des plats bons pour la santé et pour leur bien-être.

Vous pouvez envisager de choisir une heure creuse pour pouvoir prendre le temps d’échanger avec le personnel. Il est aussi important d’inspecter minutieusement les plats qu’on vous sert pour vérifier qu’ils correspondent à ce que vous avez commandé. En cas de doute, n’hésitez pas à renvoyer l’assiette en cuisine. Et si quelque chose vous échappe en lisant la carte, la fonctionnalité Google Lens de l’application Google Translate vous permet d’obtenir une traduction immédiate en dirigeant la caméra du téléphone vers le texte. Pour éviter toute incertitude, vous pouvez enfin privilégier les plats simples, comme les grillades sans sauce.

Lorsqu’on souffre d’allergies alimentaires, il suffit d’un peu d’organisation pour voyager l’esprit tranquille. Il ne vous reste plus qu’à choisir votre prochaine destination et bien préparer votre voyage !